Rozpoczęły się obchody Roku Matki Boskiej Trockiej

W ramach tego jubileuszu papież Franciszek podniósł kościół Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny w Trokach do rangi bazyliki mniejszej. Jest to ósmy kościół na Litwie mający tytuł bazyliki.
"Przyznając trockiemu kościołowi tytuł bazyliki, papież podkreślił szczególną rolę Matki Boskiej Trockiej, patronki Litwy w historii naszego kraju" – ocenia arcybiskup metropolita wileński Gintaras Grušas. Jego zdaniem, "tym wyróżnieniem Ojciec Święty zachęca nas do powrotu przed oblicze swej Matki i zawierzenie Jej własnych próśb".
Główne uroczystości 300. rocznicy koronacji obrazu odbędą się za rok. Koronacji obrazu dokonał 4 września 1718 roku biskup wileński Konstanty Brzostowski. Cudowny obraz z kościoła farnego w Trokach był drugim w kolejności wizerunkiem Matki Boskiej na ziemiach Rzeczypospolitej, a pierwszym w Księstwie Litewskim, koronowanym przez papieża Klemensa XI. Rok wcześniej, w 1717 roku, koronowano obraz Matki Boskiej Częstochowskiej.
Przez najbliższy rok każdego miesiąca w trockim kościele będą się odbywały wieczory modlitewne w intencji mieszkańców Trok i całego kraju. W grudniu przewidziano kongres maryjny, a wiosną przyszłego roku – międzynarodową konferencję w litewskim Sejmie. Przygotowana zostanie okolicznościowa wystawa, a także publikacja na temat cudownego obrazu.
Kościół Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny w Trokach wraz ze słynącym łaskami obrazem Matki Bożej są ściśle związane z wielkim księciem litewskim Witoldem, który ufundował tę świątynię w 1409 roku.
Obraz Matki Boskiej Trockiej datuje się XVI wiekiem. Jego autor nie jest znany. Obraz przedstawia Matkę Boską, podtrzymującą prawą ręką siedzące na Jej kolanach Dzieciątko, a w lewej trzymającą gałązkę róży z trzema kwiatami. Wizerunek Trockiej Maryi charakteryzuje się bizantyjskim stylem obrazowania i malowania ikon. Jednocześnie można dostrzec na nim istotne rysy późnośredniowiecznego malarstwa zachodniego: szerokie szaty, okrywające figurę równymi fałdami. Obraz Matki Boskiej Trockiej w sposób niepowtarzalny łączy różne style ikonopisania.
Legenda głosi, że obraz został namalowany w Konstantynopolu w 1123 roku, zaś w 1390 roku cesarz Emanuel II Paleolog przekazał go w darze Witoldowi. Miał to być ten sam obraz, dzięki któremu cesarz Jan Komnen pobił Hunów i Persów.
Początkowo dar był przechowywany w trockim zamku na wyspie, potem książę Witold przekazał go ufundowanemu przez siebie kościołowi w Trokach.
Pielgrzymowanie do Trok zainaugurowano na początku XVII wieku, pierwsi pątnicy wyruszyli w 1604 roku z Wilna z tamtejszym biskupem Benedyktem Wojną na czele. Madonnę Trocką proszono wtedy o opiekę nad Litwą, nękaną przez dżumę i głód. Po modlitwach pielgrzymów morowe powietrze ustąpiło.
Bardzo dużo pielgrzymek do Trok organizowali w XVII i XVIII wieku jezuici w ramach walki z reformacją. Przed obrazem Madonny Trockiej modlili się m.in.: król Władysław IV Waza, król Jan Kazimierz i król Jan III Sobieski.
W ostatnim stuleciu kult Matki Boskiej Trockiej został przyćmiony szybko szerzącym się kultem Matki Boskiej Ostrobramskiej, której obraz był koronowany w 1927 roku.